Saga : Les Histoires d’Amour dans la Régence d’Alger – Partie I –

Le prince d’Alger Selim Ben Toumi est mort dans de mystérieuses circonstances. Endeuillée, son épouse Zaphira, ne sortait plus de sa chambre dont elle éteignait les lampes et voilait les fenêtres. Par un rideau, elle se dérobait aux regards des notables venus lui soumettre requêtes et doléances. Ses suivantes se taisaient émues de la voir de temps à autre essuyer furtivement les larmes qui coulaient de ses yeux.

Ses musiciennes, ses gazelles, ses quatre chiennes (zobeida, mimouna, kirina et ferhouda) ne parvenaient pas à distraire son esprit chagriné. Un chroniqueur chrétien disait au sujet de son deuil :  » elle ne conservait dans sa mémoire que le très cher souvenir de Selim et ne se rappelait que le moment où elle s’est jetée sur son corps ensanglanté ».  Voila une des contradictions sur les versions données sur la manière dont a été assassiné Selim.

Arouj n’aurait pas pu voir Zaphira du vivant de Selim,  car elle vivait dans l’aile du palais du prince, et Arouj  lui, était logé à l’actuelle Dar Aziza. On lui avait vanté, chanté la beauté de la princesse et lui se l’imaginait seulement. Après la mort de Selim, il lui fournira tout ce dont elle aurait besoin, sans lui présenter ses condoléances de peur de la froisser tant elle doutait de son innocence. Ainsi,  il ne la verra que furtivement au moment où il chargea une ses servantes de lui remettre deux esclaves. Cela avait suffit pour que Arouj se mit à faire des rêves fous, il ne parlait que d’elle, ne pensait qu’à son doux visage… échafaudant mille plans pour attirer son attention sur lui, mais sans succès…Dans le cœur de la princesse, le souvenir de Selim trônait…

Plus le temps s’écoulait plus il devenait fou d’amour pour celle qui avait ravi son cœur, mais n’osant l’approcher, il se contentait de lui envoyer des présents somptueux. Zaphira le vit un jour, à travers les voilages de son appartement.  Comment pouvait-elle répondre aux avances d’un homme qui ressemblait à un ours, il était ramassé sur lui-même, doté d’une musculature très forte et  de grosses mains burinées par la rame, au milieu du visage, un nez d’aigle sur lequel trônait une grosse verrue, il était de surcroît manchot et légèrement boiteux.

Pourtant, Arouj n’a pas toujours été cet infirme. Dans ses rêves,  il se revoit lorsque à 16 ans, amoureux  de la belle Zoreida fille d’un riche marchand (sur l’île de Mytilène) qu’il n’a jamais pu approcher, mais qui paya son amour de retour… c’était le seul et unique amour de sa vie, du moins le croyait-il, et depuis on ne lui a jamais connu de femmes et voila que trente ans après, il s’éprend d’une magnifique princesse ignorant qu’il n’avait plus les mêmes atouts. Pauvre de lui, dès qu’il la vit, il fut séduit au point où il s’est transformé en Don juan. Il décida de lui envoyer une lettre en langue arabe, mais alors quelle lettre ! Cette dernière révélera un personnage inhabituel, hautement initié à la langue du coran  et voici le contenu de la première lettre…

la suite au prochain RDV… retrouver la partie de présentation des histoires d’amour dans la régence d’Alger :

https://www.babzman.com/2014/saga-les-histoires-damour-dans-la-regence-dalger-par-b-babaci/

Belkacem Babaci.

Écrivain-chercheur en histoire.